[no translation of the content]

Å vokse mot strømmen har enorme utfordringer, men det har også gitt (store) belønninger for Alen Malkoc fra HulkApps..

Han bryter med bransjens ortodoksi som hevder at byråer og frilansere bør fokusere på én styrke, utvikle et team rundt den evnen og fokusere på å utføre det veldig bra. De påstår at det er overlegent å tilby et bredt spekter av tjenester som du bare gjør halvveis skikkelig..

Likevel var Alen uenig. Faktisk har hans byrå - som startet med å lage temaer, deretter utvidet til nye markeder for å inkludere webdesign-/utviklingstjenester og nylig begynte å utvikle Shopify-apper - levert utmerkede produkter og tjenester og har vært en suksess på alle måter og viser at det som fungerer for de fleste, ikke nødvendigvis er riktig for alle..

Kanskje han er unntaket, eller kanskje han virkelig har forvaltet forretningsmulighetene klokt de siste åtte årene (vi mistenker det siste). Uansett er Alen forundret over hvordan HulkApps klarte å blomstre mens de fulgte den mindre reiste stien.

"Jeg tror en del av det er at vi erkjenner at hver kanal har sin egen unike måte å fungere på," la han til. "Vi har ikke prøvd å gjøre alt på en gang. I stedet har vi utviklet oss i flere kanaler og markeder og vi kan forstå disse forskjellene og finne unike måter å jobbe med dem på."

Jeg møtte nylig Alen, administrerende direktør i HulkApps, for å diskutere hvordan man kan vokse et tjenesteselskap. Vi vil lære hvordan han utvidet til å tilby tre viktige tjenester, utfordringene han møtte underveis og fordelene med å betjene forhandlere fra alle synsvinkler.

Hvordan HulkApps utvidet tjenestene sine som nettselskap

HulkApps begynte å utvikle Shopify-temaer i 2018, men etter å ha sett hvordan virksomheten vokste, bestemte de seg for å ta steget og lanserte den første appen sin i Shopify-butikken i 2019.

I ett år fokuserte HulkApps på å bygge Shopify-temaer, men innen 2020 oppdaget Alen et mønster som han ikke lenger kunne ignorere.

"Vi fikk så mange forespørsler om små justeringer fra tema-kundene våre at vi i praksis sa nei til selskapet," sa han. "Måned etter måned vokste muligheten, og det virket tåpelig å ikke dra nytte av den." Det var da vi gikk inn i tjenesteverdenen."

Deretter sier Alen at det bare var et spørsmål om tid før de begynte å se på app-området for en ny sjanse.

"Vi oppdaget at alt vi lærte om forhandlere mens vi ga kundestøtte og markedsføring av temaene våre, var som å samle etterretning som vi kunne bruke i våre neste prosjekter," forklarte Alen.

Denne informasjonen hjalp HulkApps i arbeidet med temaene deres, men overgangen til applikasjoner betydde at de maksimerte verdien av den kunnskapen og ekspertisen.

'Hvis du hadde spurt oss for noen år siden om vi skulle bli en 360° partner, ville vi definitivt svart 'nei, la oss bare holde oss til temaer.' Men måten det skjedde på - organisk, som svar på mulighetene vi fant, og evnene vi utviklet som et team - gjorde det uunngåelig."

Hvordan vokse et selskap vellykket?

HulkApps har for øyeblikket 10+ temaer i Shopify Theme Store (med flere på vei), 18+ apper i Shopify-økosystemet, har levert skreddersydde tjenester til tusenvis av Shopify-forhandlere, har 85+ ansatte og over 50 000 appnedlastinger for appene siden lanseringen av Mobile App Builder for bare to måneder siden..

Mens fremgangen og utviklingen deres skjedde naturlig, har de ikke vært uten utfordringer. Her er noe av det Alen lærte mens han bygde og styrte en 360-graders organisasjon. Slik kan HulkApps hjelpe deg med å bygge opp tjenestebedriften din.

1. Fokuser på riktige muligheter for å utvide bedriften til nye markeder

"Risikoen for overdiversifisering eller tap av fokus er alltid til stede med en bedrift som vår," forklarte Alen. "Det er hele 'hvor mange talenter, mester i ingenting' problem."

Et Shopify Plus-prosjekt er ganske annerledes enn et tema-prosjekt, og et app-prosjekt er svært forskjellig fra et tema-prosjekt. Du må ha godt definerte prosesser på plass, samt gode prosjektledere for å sikre at disse prosessene blir fulgt..

Alen legger til at det også er viktig, sett fra et kommersielt perspektiv, å sørge for at du ikke utvider alle tjenestene samtidig og i samme takt. Timing er alt.

"Vi ekspanderer ikke vilkårlig deler av forretningen vår for å utvide dem. Vi skalerte selektivt basert på hvor vi så muligheter."

Å vite når man skal skalere kan være vanskelig, og det kan fortsatt være en kamp for Alen - for eksempel mener han at han ventet altfor lenge med å begynne å bygge apper. Men som administrerende direktør argumenterer han for at det som gjør det enklere, er å ha en omfattende kunnskap om bransjen din, selskapets styrker og svakheter, og å gjøre overgangen til noe nytt når du virkelig er klar for det..

2. Samarbeid med kunder

Å lære seg å samarbeide på den "riktige måten" med kunder var et problem for HulkApps da selskapet begynte å tilby webdesign-/utviklingstjenester.

"Et tema- eller app-team trenger vanligvis ikke å jobbe med forhandlere på samme måte som et bedriftsteam," forklarte Alen. "Med tjenester trenger du noen som er komfortabel med å ta kontakt proaktivt, hente inn meningsfylt tilbakemelding og kritikk, håndtere prioriteringer og løse uunngåelige problemer."

HulkApps hadde ikke noen som kunne spille den rollen til å begynne med; noen som visste hvordan man kunne få kunden til å føle seg i kontroll samtidig som man kunne utøve profesjonell kompetanse innenfor forholdet og drive prosjektet mot et positivt resultat.

"Det har vært utfordrende ettersom den delen av virksomheten alltid bør være en topprioritet fordi forholdet ditt til kundene dine og klientene dine er det som gjør at du kan gjøre en god jobb." Og det er også det som kan gjøre eller ødelegge deg når det gjelder skalerbarhet - deres ord om munn til munn er hjørnesteinen i merkets troverdighet, noe som er enormt viktig.

Da HulkApps kjøpte et lite designbyrå, kunne de raskt og effektivt løse det problemet og andre behov i selskapet. De brakte inn et sterkt team som forstod nyansene ved å jobbe med kunder, samt hvordan man håndterer et merke, tolker historien og håndterer størrelsen og bredden på forskjellige typer kunder.

Det hjalp også HulkApps med å forbedre prosjektledelsesstrategien. Alen måtte ikke lenger håndtere alle kundene på egenhånd. Han mener at to jobber spesielt hjalp ham å skalere: prosjektledere og en direktør for kundetjenester.

"Våre prosjektledere er svært forsiktige når det gjelder å håndtere kundene våre. De formidler hvor vi er i forhold til mål og tidsplan, hva kundene trenger av tilbakemeldinger, når neste møte er planlagt osv."

Direktøren for kundetjenester derimot har lite med daglig drift å gjøre, men gir kundene VIP-behandling samtidig som hun sørger for at alt går etter planen. Viktigst av alt, når noe går galt i et prosjekt, fungerer denne rollen som et opptrappingspunkt for kundene.

"Det var ubehagelig å innse tidlig at disse perspektivene var avgjørende," sa Alen. "Ansett disse menneskene så raskt som mulig, men gjør det med forsiktighet." Det er en delikat jobb som krever et bredt spekter av sofistikerte ferdigheter innen kommunikasjon, organisering og forståelse. De må være en perfekt match, siden de vil representere deg og firmaet ditt på en vellykket måte."

3. Kommunikasjon er nøkkelen for å utvide et tjenestetilbud

Bortsett fra spesifikke roller og ansvarsområder har Alen jobbet hardt med å styrke en annen side ved HulkApps: kommunikasjon. Å forstå dette, enten internt eller med forbrukerne, har bare hjulpet selskapet med veksten.

"Så mye av uroen du kan havne i i et prosjekt skyldes kommunikasjon eller manglende kommunikasjon," forklarte han.

Prosjektene støter til slutt på problemer; å takle kunder, partnere, endrede preferanser og teknologi er en del av virkeligheten. Imidlertid kan de alle løses hvis du er vedholdende med å gjøre justeringer og vise din oppriktige interesse for suksessen til teamet eller firmaet ditt.

"De fleste kunder er rasjonelle og innser at prosjekter støter på hindringer," la han til. "Når du er åpen, ærlig og positiv om utfordringene du møter, vil andre legge merke til det. Til syvende og sist er de bedriftseiere, og sjansene er at de har jobbet der tidligere."

Internt er det samme sant. Det blir stadig viktigere for HulkApps-teamet å kommunisere effektivt og konsekvent med hverandre, spesielt med tre forskjellige avdelinger. Som et resultat kunne de få kritisk kundedata og til og med identifisere store markedsmuligheter etter hvert som de utviklet seg.

"Ved å snakke fritt som et team sørger vi for at de beste ideene kommer fram, problemer blir løst umiddelbart og hele selskapet fungerer effektivt."

Hvordan utvider bedrifter seg?

Med så mye erfaring på beltet spurte vi Alen om å liste opp de fem beste operative strategiene for forretningsutvidelse som andre kan bruke for å vokse sitt eget selskap:

Kommunikasjon er konge:

Tydelig og åpen kommunikasjon er den mest verdifulle ressursen din som bedrift, uansett om du jobber med kunder, partnere eller teamet. Effektiv kommunikasjon kan løse nesten ethvert problem; ineffektiv kommunikasjon vil bare forsterke det.

Investér i teamet ditt:

Ikke tro at fantastiske produkter og ideer bare er et spørsmål om tid og innsats, eller at alle med en kopi av Sketch kan lage et tema, en app eller en skreddersydd butikk. Invester i de rette menneskene, vær gode mot dem og hjelp dem deretter med å utvikle talentene sine.

Vi bør ikke anta at å skape utmerkede produkter og ideer bare er et spørsmål om tid og innsats; at alle med en kopi av Sketch kan designe et tema, en app eller en spesialbutikk. Invester i og styr de riktige menneskene, og deretter invester enda mer i å hjelpe dem med å forbedre talentene sine.

Sett dine egne standarder:

De fleste kunder har ikke kompleksitet eller evne til å skille mellom gjennomsnittlig og fantastisk arbeid, noe som gjør det fristende å unngå å holde dem fornøyde i stedet for å gå fremover og lage noe virkelig enestående. Men her er kortsiktig tenkning: Hvis du prøver å bygge et merke, må du sette dine egne forventninger og holde fast ved dem i alt du gjør, selv om det krever mer arbeid eller pris.

Lær av deg selv:

Hvert prosjekt du jobber med, enten det er for ditt eget produkt eller for en klient, vil gi noe betydningsfullt som du kan lære av. Du bør ikke gå glipp av muligheten til å endre ved å skynde deg gjennom neste element uten å ta deg tid til å spørre deg selv, "Hva har vi lært av dette?"

Timing er alt:

Bare start ikke en ny bedrift fordi du tror du kan. Forstå hva markedet gjør nå, hvor det er på vei og hvordan det sammenligner seg med din nåværende kapasitet og vekstambisjon. Når øyeblikket er rett, vil du vite det.